Ein internationaler Kaufvertrag ist ein Vertrag, bei dem die Parteien (Käufer und Verkäufer) ihren Firmensitz in verschiedenen Ländern haben und Waren oder Dienstleistungen über nationale Grenzen hinweg geliefert werden. Die Waren können innerhalb der EU oder in ein Drittland geliefert werden. Ein internationaler Kaufvertrag muss im Vergleich zu einem innerdeutschen Kaufvertrag detailliertere Bestimmungen zur Ware, zur Lieferung sowie zu Rechtswahl und Gerichtsstand enthalten. Der Grund sind insbesondere unterschiedliche Produkt- und Qualitätsstandards, lange Transportwege, Zölle/Abgaben und unterschiedliche Rechtsordnungen sowie Gerichte in unterschiedlichen Ländern.

Es gilt das UN-Kaufrecht, auch bekannt als CISG (Übereinkommen der Vereinten Nationen über Verträge über den internationalen Warenkauf). Dieses ist ein internationales Abkommen, das Regeln für den internationalen Warenkauf festlegt. Es gilt für Verträge zwischen Parteien, die ihren Firmensitz in verschiedenen Vertragsstaaten haben. Geregelt wird unter anderem der Vertragsabschluss, die Pflichten der Parteien, die Lieferung, die Zahlung, die Gewährleistung und die Haftung. Ergänzend gilt im Falle der Geltung deutschen Rechts das Bürgerliche Gesetzbuch (BGB).

Ja, das UN-Kaufrecht/CISG kann in einem internationalen Kaufvertrag ausgeschlossen werden. Es gilt dann im Falle der Geltung deutschen Rechts ausschließlich das Bürgerliche Gesetzbuch (BGB) und das Handelsgesetzbuch (HGB). 

Ja, es ist ratsam, einen internationalen Kaufvertrag schriftlich zu fixieren. Dies bietet mehrere Vorteile. Eine schriftliche Vereinbarung stellt sicher, dass alle Parteien die gleichen Informationen und Erwartungen haben. Dies ist vor allem wichtig, wenn die Vertragsparteien verschiedenen Kulturkreisen angehören und eine andere Sprache sprechen. Ein schriftlicher Vertrag bietet außerdem klaren Beweis für die Vereinbarungen und kann bei Streitigkeiten oder Unklarheiten herangezogen werden. Bei internationalen Kaufverträgen ist es außerdem wichtig, den Gerichtsstand schriftlich zu vereinbaren, um im Falle von Streitigkeiten Klarheit über das anzuwendende Recht und den zuständigen Gerichtsstand zu haben.

Incoterms (International Commercial Terms) sind von der Internationalen Handelskammer (ICC) herausgegebene, international vereinheitlichte Handelsklauseln. Sie regeln Lieferbedingungen im internationalen Warenverkehr, insbesondere die Kosten- und Gefahrtragung sowie die Pflichten der Vertragsparteien hinsichtlich der Lieferung. Sie könne im Vertrag frei vereinbart werden. Beispiele für Incoterms sind EXW (Ab Werk), FCA (Frei Frachtführer), DDP (Geliefert verzollt) und FOB (Frei an Bord).

EXW (Ab Werk), FCA (Frei Frachtführer), CPT (Frachtfrei), CIP (Frachtfrei versichert), DAP (Geliefert benannter Ort), DPU (Geliefert benannter Ort entladen), DDP (Geliefert verzollt), FAS (Frei Längsseite Schiff), FOB (Frei an Bord), CFR (Kosten und Fracht), CIF (Kosten, Versicherung und Fracht). Insgesamt gibt es elf Incoterms-Klauseln. Vier davon sind ausschließlich für den See- und Binnenschiffstransport gedacht.

EXW (Ab Werk): Der Käufer hat die Waren am vereinbarten Ort abzuholen. Er hat alle erforderlichen Formalitäten sowohl für die Ausfuhr als auch für die Einfuhr zu erledigen. Er hat außerdem den Transport und ggf. die Versicherung der Waren zu organisieren und zu bezahlen. Der Verkäufer hat dagegen lediglich die Waren am vereinbarten Ort (Verkäuferwerk oder -lager) zur Abholung bereitzustellen.   

DDP (Geliefert verzollt): Der Verkäufer hat die Waren am vereinbarten Bestimmungsort zur Abholung bereitzustellen. Er hat alle erforderlichen Formalitäten sowohl für die Ausfuhr als auch für die Einfuhr zu erledigen und die Transportkosten bis zum vereinbarten Bestimmungsort zu tragen. Er muss außerdem alle Zölle und Abgaben für die Einfuhr zu zahlen. Der Käufer hat dagegen lediglich die Waren am vereinbarten Bestimmungsort abzuholen.

Die gewählte Incoterms-Klausel gibt Aufschluss darüber, ob bzw. welche Beförderungskosten zum Zollwert (Rechnungspreis) hinzugerechnet werden müssen oder abgezogen werden dürfen. 

Der Erfüllungsort kann durch vertragliche Vereinbarung, wie z.B. durch die Verwendung von Incoterms-Klauseln, bestimmt werden. Ohne eine solche Vereinbarung richtet sich der Erfüllungsort nach dem anwendbaren materiellen Recht, z.B. nach dem UN-Kaufrecht/CISG oder nach dem Bürgerlichen Gesetzbuch (BGB), wenn deutsches Recht anwendbar ist. 

Ein internationaler Kaufvertrag sollte eine detaillierte Warenbeschreibung inkl. Bestimmungen zu Verpackung und Dokumente enthalten. Zahlungsmodalitäten (Vorauszahlung, Ratenzahlung, Bankgarantie etc.) und eine Lieferklausel z.B. Incoterms-Klausel sind ebenfalls wichtig. Ein zentraler Punkt stellen Gewährleistung und Haftung dar. Hier können ggf. Gewährleistungsausschlüsse und Haftungsbegrenzungen vereinbart werden, wobei gesetzliche Vorgaben zu beachten sind. Desweiteren enthalten internationale Kaufverträge Klauseln zum Rücktritt oder evtl. zur Kündigung z.B. bei Rahmenverträgen. Zum Schluss sollte eine salvatorische Klausel aufgenommen werden. 

Verstoßen einzelne Klauseln in einem internationalen Kaufvertrag gegen zwingende Bestimmungen des geltenden Rechts, insbesondere im Fall von Allgemeinen Geschäftsbedingungen (AGB), können diese unwirksam sein. Dies kann dazu führen, dass Gewährleistungsausschlüsse und Haftungsbegrenzungen, Zahlungsmodalitäten, Vertragsstrafen, Rechtswahlklauseln usw. unwirksam sind. Außerdem können einzelne rechtliche Aspekte übersehen werden, deren Regelung im internationalen Kaufvertrag vorteilhaft sein könnten.  

Rechtswahlklauseln spielen eine entscheidende Rolle bei internationalen Kaufverträgen, da sie bestimmen, welches Recht auf den Vertrag anwendbar ist. Dies kann für die Parteien erhebliche Auswirkungen auf ihre Rechte und Pflichten haben und somit auch einen Kostenfaktor darstellen. 

Die internationale Zuständigkeit deutscher Gerichte richtet sich nach den Vorschriften der Zivilprozessordnung (ZPO), soweit nicht vorrangige internationale Vereinbarungen, wie die Brüssel Ia-Verordnung (Verordnung (EU) Nr. 1215/2012), anwendbar sind. Bei Kaufverträgen kann die internationale Zuständigkeit auch durch eine wirksame Gerichtsstandsvereinbarung oder durch den Erfüllungsort bestimmt werden. Die internationale Zuständigkeit muss ein Gericht in jeder Lage des Verfahrens von Amts wegen prüfen. Klagen bei international unzulässigen Gerichten werden als unzulässig verworfen. 

Gerichtsstandsvereinbarungen können in einem internationalen Kaufvertrag die internationale Zuständigkeit der Gerichte eines bestimmten Landes für Streitigkeiten aus dem Vertrag festlegen. Sie müssen ausdrücklich vereinbart werden und sind in der Regel in Allgemeinen Geschäftsbedingungen (AGB) enthalten. Die Wirksamkeit einer Gerichtsstandsvereinbarung hängt von den gesetzlichen Vorschriften des anwendbaren Rechts ab.

Schiedsvereinbarungen spielen eine wichtige Rolle in internationalen Kaufverträgen, da sie eine effiziente und kostengünstige Alternative zu staatlichen Gerichten bei der Beilegung von Streitigkeiten bieten. Außerdem sind Schiedsurteile im Regelfall aufgrund des New Yorker Übereinkommens über die Anerkennung und Vollstreckung ausländischer Schiedssprüche im Ausland einfacher zu vollstrecken. Es gibt mehrere Schiedsgerichte und jedes Schiedsgericht hat seine eigene Schiedsgerichtsordnung. Beispielsweise ist der Internationale Schiedsgerichtshof (ICC) ein führendes Schiedsgericht für internationale Handelsschiedsverfahren mit Sitz in Paris. Daneben bietet das Deutsche Institution für Schiedsgerichtsbarkeit (DIS) Schiedsverfahren für nationale und internationale Streitigkeiten an. Es gibt auch in anderen Ländern frei wählbare Schiedsgerichte wie die Schiedsstelle der Schweizerischen Kammer (SCAI), die American Arbitration Association (AAA) oder das International Centre for Dispute Resolution (ICDR) etc.